Apple Airpods и другие наушники, используемые в качестве слуховых аппаратов

Статистические данные показывают, что около 28 миллионов человек в Соединенных Штатах могли бы воспользоваться слуховыми аппаратами.

Тем не менее, около 16% взрослых в возрасте от 20 до 69 лет и менее 30% взрослых в возрасте 70 лет и старше, которым могли бы помочь слуховые аппараты, использовали их.

Хотя слуховые аппараты, отпускаемые по рецепту, эффективны, они могут быть дорогими и требовать посещения аудиолога.

Недавно FDA создало новую категорию слуховых аппаратов, отпускаемых без рецепта (OTC), что позволяет людям приобретать эти продукты напрямую у розничных продавцов. Согласно пресс-релизу, эта мера, как ожидается, поможет снизить затраты на слуховые аппараты.

Несмотря на это, социальная стигма, связанная с потерей слуха, все еще может мешать некоторым людям носить слуховые аппараты.

Средства индивидуального усиления звука (PSAP) могут вызывать меньшую стигматизацию и доступны по более низкой цене, чем слуховые аппараты, отпускаемые по рецепту или без рецепта. В результате они становятся все более популярными в качестве альтернативы для улучшения четкости звука.

Но исследования относительно того, являются ли PSAP такими же эффективными, как слуховые аппараты, для людей с потерей слуха, ограничены.

Теперь новое исследование, опубликованное в журнале iScience, предполагает, что PSAP, в частности Apple AirPods Pro в комплекте со смартфоном, могут работать так же хорошо, как традиционные слуховые аппараты, улучшая разборчивость речи среди людей с легкой и умеренной потерей слуха.

В свое исследование ученые включили 21 человека с нейросенсорной тугоухостью от легкой до умеренной степени на основании результатов чистотональной аудиометрии.

Из исследования были исключены люди с когнитивными нарушениями или асимметричной, кондуктивной или смешанной потерей слуха.

Исследовательская группа провела электроакустический анализ на четырех устройствах. Результаты сравнивались со стандартами Американского национального института стандартов (ANSI) для слуховых аппаратов и PSAP.

В число используемых устройств входят:

Затем участников попросили устно повторить случайно выбранные предложения из мандаринской версии теста «Слух в шуме» (MHINT). Ученые читали предложения, когда участники находились в тихой обстановке, а также в условиях, когда фоновый шум доносился спереди и слева.

Каждый участник тестировался по пяти сценариям:

Изучив данные, ученые сообщили, что AirPods Pro работают так же, как обычные слуховые аппараты, в тихой обстановке. Однако его характеристики немного уступали слуховым аппаратам премиум-класса.

AirPods 2 работали не так хорошо, как AirPods Pro или базовые слуховые аппараты. Тем не менее, участники по-прежнему слышали более четко, используя AirPods 2, чем без каких-либо слуховых аппаратов.

Более того, в среде с фоновым шумом, доносящимся сбоку, AirPods Pro работают сравнимо со слуховыми аппаратами премиум-класса.

Однако AirPods Pro и AirPods 2 не смогли улучшить слух, когда фоновый шум доносился спереди участников.

Доктор Йен-Фу Ченг, врач-ученый из больницы для ветеранов Тайбэя и доцент Национального университета Ян Мин Цзяо Тун на Тайване, а также автор соответствующего исследования, рассказал Healthline:

«Мы обнаружили, что AirPods Pro (со смартфоном) соответствует большинству электроакустических стандартов PSAP (четыре из пяти). Распознавание речи AirPods Pro похоже на распознавание речи в обычных слуховых аппаратах по шуму. Поэтому мы пришли к выводу, что AirPods Pro может иметь потенциал быть слуховым аппаратом для взрослых с легкой и умеренной потерей слуха».

«Однако необходимы дополнительные исследования для изучения безопасности и осуществимости использования такой концепции в других комбинациях беспроводных продуктов и смартфонов», — добавил он.

Несмотря на эти многообещающие результаты, некоторые ограничения исследования включают в себя:

По данным FDA, PSAP не регулируются как медицинские устройства для людей с нарушениями слуха.

Вместо этого они считаются устройствами усиления звука для людей без потери слуха.

Напротив, слуховые аппараты предназначены для коррекции нарушений слуха.